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On n’associe pas de manière immédiate le département de la Seine-Saint-Denis avec l’idée de patrimoine architectural. Or, celui-ci est d’une très grande richesse et offre en particulier des perspectives nouvelles sur le patrimoine de l’immigration. L’hôpital et le cimetière sont ainsi des témoins de notre histoire récente et des vagues d’immigration qui, tout au long du XXème siècle, ont marqué le paysage et les pratiques sociales.

Belleville apparaît comme un des quartiers multiculturels de la capitale. Mais que sait-on au juste de l’histoire des migrations qui y cohabitent depuis la fin du XIXeme siècle ? Sans enfermer ces populations sur leur histoire et leur patrimoine, l’idée est de montrer pourquoi ce quartier populaire de l’Est parisien a accueilli des migrants d’origines différentes et comment ces populations se sont approprié certains espaces, ont marqué le paysage urbain de leur présence et ont conservé des traces d’un patrimoine matériel ou imaginaire selon les contextes et leurs possibilités.

Le Haut du Lièvre est un quartier multiculturel du nord de Nancy dont on célèbre les cinquante ans. Son étude permet de lier l’histoire de l’immigration avec l’histoire d’un quartier qui ne tourne pas le dos à la diversité qui le constitue. Un lieu s’est imposé comme significatif de tous les parcours qui s’y croisent : le collège, qui rassemble des enfants de 27 nationalités…

Le Muséobar, ouvert en 2006 dans un ancien cinéma, à côté du Cristal bar qui constitue son entrée, en face de la Gare internationale de Modane, a été pensé comme un lieu de mémoire de la ville de Modane. L’idée du musée remonte à 25 ans, à un projet de la conservation départementale du patrimoine qui souhaitait valoriser sa collection de pianos mécaniques construits à Modane par un immigré italien Désiré Jorio et qui sont attachés à l’histoire locale. Leur musique, dont le son se diffusait dans les cafés, symbolise, en effet, pour la génération de témoins qui a connu cela ou a grandi dans ces souvenirs (des années 1900 aux années 1930), l’âge d’or de Modane : époque de prospérité, d’effervescence, de richesse, de pleine activité de Modane comme un carrefour international. Le Museobar questionne ainsi le statut d’une ville “frontière”, de transit du début du 20e siècle. En complément, aujourd’hui, des projets sur la valorisation les mémoires d’immigrations continuent et des expositions temporaires sont régulièrement réalisées, accueillies et présentées.

Un cycle de conférences qui interroge l'histoire de l'immigration et la confronte aux débats de notre temps.

Patrick Zachmann est photographe. Depuis plus de vingt-cinq ans, il s’intéresse aux questions liées à l’identité, à la mémoire et à l’immigration, que ce soit dans le cadre de ses travaux personnels ou de commandes. Il est membre de l'agence Magnum Photos depuis 1985. La Cité nationale de l’histoire de l’immigration lui consacre une exposition intitulée « Ma Proche Banlieue ». Portrait et interview.