L'alimentation des poissons de pleine eau
Trouver à manger est une activité essentielle pour les animaux. Dans l’eau, plein de techniques permettent aux poissons de s’alimenter et d’attraper petits poissons, plancton ou algues...
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Océan et climat : où en est-on ?
L’océan et la cryosphère (neige, glace, glaciers, banquises, sols gelés) sont à la base des équilibres permettant la vie sur notre planète et au cœur de la régulation du climat. La majeure partie des changements qui affectent l’océan et la cryosphère ont des causes liées aux activités humaines. Les modifications qui touchent l’océan et la cryosphère jouent un rôle clé dans la détermination du climat planétaire. L’océan joue un rôle déterminant pour le climat mondial puisqu’il échange en permanence de la chaleur avec l’atmosphère, la stocke et la redistribue de l’équateur vers les pôles et de la surface vers le fond par l’intermédiaire des courants marins.
L’océan se réchauffe
L’océan a déjà absorbé 93% de l’excès de chaleur lié au changement climatique planétaire. Il se réchauffe à toutes les profondeurs, avec des variations régionales. À l’échelle mondiale, le réchauffement de l’océan est plus prononcé près de la surface, et s’atténue à partir de 2000 mètres de profondeur. Le stockage de chaleur dans l’océan accroît les risques de vagues de chaleur océaniques, ces épisodes inhabituels de réchauffement des températures de surface de la mer qui perdurent de quelques jours à plusieurs mois et peuvent concerner des milliers de km 2 . Les vagues de chaleur océaniques et les événements extrêmes plus fréquents auront des conséquences sur les écosystèmes marins et côtiers en altérant leur fonctionnement et en provoquant une diminution de la biodiversité. La mise en place de mesures d’adaptation et d’atténuation peut limiter les conséquences sur les communautés humaines (sécurité, santé, ressources et activités économiques).
La mer monte de plus en plus vite
Les modèles prédisent que la montée du niveau de la mer devrait s’accélérer dans le futur. Au 20 e siècle, le niveau moyen de l’océan a augmenté de 17 centimètres en 100 ans. Entre 1994 et 2018, il a augmenté de 8,5 cm. Un seul constat : la montée des eaux s’accélère à mesure que nos émissions de gaz à effet de serre augmentent. Trois principaux facteurs sont à l’origine de l’augmentation du niveau de la mer : la dilatation de l’eau, la fonte des glaciers, et celle des calottes polaires. Selon les prédictions, en 2100, la vitesse de montée des eaux se rapprocherait de +19 mm/an. Les populations côtières vivant dans les grandes villes côtières et les petits États insulaires sont les premières menacées par la montée des eaux.
L’océan Austral est sous pression
L’océan Austral recouvre 35 millions de km 2 , soit 10% de l’océan mondial. Il s’étend au sud du 60 ème parallèle sud et sur toute la circonférence du globe, entourant l'Antarctique. Véritable « puits de CO2 », cet océan en absorbe plusieurs milliards de tonnes chaque année. Il est parcouru par le Courant Circumpolaire Antarctique (CCA) : le courant océanique le plus puissant, le plus important et le plus rapide au monde. Du fait de sa position géographique, l’océan Austral joue un rôle majeur dans la circulation océanique globale, dans la régulation du climat, dans la régulation du cycle du carbone et dans la concentration en CO2 de l’atmosphère. Le CCA est la principale source de formation d’eau dense (les eaux qui plongent au fond de l’océan). Il absorbe les courants chauds et les entraîne au fond, tout en distribuant des eaux froides et denses. D’ici 2100, les couches supérieures de l’océan Austral devraient se réchauffer de 1 à 3°C, adoucissant les eaux de surface, et perturbant ainsi la circulation océanique dont la différence de salinité entre masses d’eaux est le principal moteur. La biodiversité australe est spécifique à cette région : plusieurs espèces, telles que le krill et certains poissons, sont déjà impactés par le réchauffement climatique.
Vers des évènements extrêmes
Les événements météorologiques classiques gagnent en intensité et provoquent des impacts socio-environnementaux et économiques catastrophiques. 50% de jours supplémentaires de vagues de chaleur ont été enregistrés entre 1987 et 2018 par rapport à la période 1925-1954. Historiquement rares, les évènements extrêmes risquent pourtant de devenir de plus en plus fréquents au cours de ce siècle. Observables une fois tous les cent jours, ils pourraient survenir une fois tous les trois ou six jours selon les scénarios. Le nombre de cyclones de catégorie 4 et 5 augmentera, provoquant une élévation du niveau de la mer temporaire, qui, combinée à d’autres effets, entraînera des inondations catastrophiques.
L’Océan perd de l’oxygène
La désoxygénation est considérée comme l’une des trois problématiques majeures concernant l’océan. Les causes de la désoxygénation sont de deux natures : les hausses de températures, qui impactent la capacité de l’océan à retenir de l’oxygène, et les apports excessifs de nutriments dans les eaux côtières suite aux activités humaines. On considère qu’une zone est soumise à la désoxygénation lorsque l’on atteint moins de 2 mg d’oxygène par litre d’eau. Les zones de minimum d’oxygènes (OMZs) ont augmenté de 4,5 millions de km 2 depuis 1960, soit 1,25% de la surface du globe. Cette diminution d’oxygène a un impact direct sur la biodiversité. Les animaux ayant du mal à respirer, leur productivité ainsi que la biodiversité décroît. D’ici à 2100, on estime que la biomasse pourrait diminuer de 15% à cause de la désoxygénation. Or, plus de 3 milliards de personnes dépendent des ressources alimentaires et des protéines que l’océan fournit. Une diminution de 3,5% du taux d’oxygène d’ici 2100 menace l’océan. Les impacts : l’augmentation de “zones mortes” et la disparition d’un grand nombre d’espèces.
Le corail et ses zooxanthelles
Pour se procurer leur nourriture, de nombreux coraux ont besoin de se faire aider par de petites algues vertes. En échange, ils les abritent au sein de leur tissus. Un échange à bénéfice réciproque : c'est la symbiose.