Les artistes de l'exposition : Shen Yuan
Shen Yuan est née à Xianyou en 1959. Elle est arrivée en France en 1990 et vit à Ivry-sur-Seine
Shen Yuan est née à Xianyou en 1959. Elle est arrivée en France en 1990 et vit à Ivry-sur-Seine
Wang Du est né à Wuhan en 1956. Arrivé en France en 1990, il vit à Alfortville.
Yan Pei-Ming est né à Shanghai en 1960. Arrivé en France en 1980, il vit aujourd'hui à Dijon.
An Xiaotong est née à Xi’an en 1971. Elle est arrivée en France en 2002 et vit actuellement à Alfortville
Les stéréotypes, le racisme et les discriminations subis par les populations originaires de l’Asie de l’Est et du Sud-Est, longtemps minorés, suscitent des réactions de plus en plus visibles et coordonnées au fil du temps. Ces réponses visent non seulement à combattre toute forme de traitements différenciés, mais également à instaurer une représentation plus juste des personnes d’origine asiatique dans la société française. Les stéréotypes attachés aux populations asiatiques, les formes du racisme et des discriminations qu’elles subissent comportent un grand nombre de similitudes. Cependant, au sein de ces populations, les réactions et les postures vis-à-vis du racisme et des discriminations sont hétérogènes et varient en fonction de l’origine nationale, du passé colonial, des histoires migratoires, du milieu social, etc. Depuis 2010, l’arrivée à l’âge adulte d’un nombre croissant des descendants nés en France et la part grandissante des personnes diplômées au sein des migrants et leurs descendants ont contribué à renouveler les actions collectives de lutte. Les revendications se sont élargies au fil du temps, allant d’une lutte contre l’insécurité vers une lutte antiraciste et antidiscriminatoire. Ces nouvelles initiatives s’engagent également en faveur d’un changement dans la représentation des Asiatiques en France, visant à éliminer les stéréotypes et préjugés, et à diversifier les voix portées par ces populations.
Pourquoi cette exposition aujourd’hui au Musée national de l’histoire de l’immigration ? Émilie Gandon : Les migrations asiatiques ont pendant longtemps été peu traitées et racontées. Pourtant, cette histoire entre la France et l’Asie de l’Est et du Sud-Est est à la fois ancienne et éminemment contemporaine. Aujourd’hui, près de 6 % de la population immigrée en France vient de Chine, du Vietnam, du Cambodge, du Japon, de Corée, du Laos, de Thaïlande ou des Philippines. L’exposition Immigrations est & sud-est asiatiques depuis 1860 est une première tentative de réparer cette omission collective en mettant en lumière une part manquante de notre histoire commune. Pourquoi la démarrer en 1860 et se concentrer sur la Chine, Vietnam, Cambodge, Japon, Corée, Laos, Thaïlande et Philippines ? Simeng Wang : Parce que la fin de la seconde guerre de l’Opium marque un tournant dans l’histoire des relations entre la France et l’Asie : citons entre autres l’ouverture de la Chine et du Japon à l’Occident, et les débuts de la colonisation française en Cochinchine. Nous avons choisi l’Asie de l’Est et du Sud-Est comme périmètre géographique de l’exposition pour trois principales raisons : d’abord, l’existence ancienne des flux migratoires interrégionaux entre ces pays asiatiques, bien avant les migrations depuis l’Asie vers la France ; ensuite, l’influence de la Chine ancienne sur l’Asie de l’Est et du Sud-Est sur un temps long, au regard de l’histoire des civilisations ; et enfin, le processus de racialisation relativement similaire, vécu par les personnes en provenance de cette partie de l’Asie dans la société française. Parlez-nous de la collecte d’objets. Comment a-t-elle nourri l’exposition avec ses parcours de vie tantôt dramatiques tantôt remarquables et heureux ? Émilie Gandon : Pour incarner cette histoire et la ponctuer de parcours de vie et de trajectoires migratoires singulières, un appel à participation à l’exposition a été lancé auprès de la société civile, particuliers comme associations. Parmi les nombreuses réponses reçues, nous avons sélectionné pour l’exposition une vingtaine d’objets, photographies de famille et documents qui contribuent à mettre en lumière des histoires individuelles et familiales et à restituer tout un pan de ces parcours de vies, en liant petites et grande Histoire. Entre invisibilité des communautés asiatiques et stéréotypes persistants, comment avez-vous appréhendé le parcours de l’exposition ? Simeng Wang : Le parcours s’ouvre avec un sas d’introduction qui pose les partis pris et les enjeux de l’exposition. Il est suivi par quatre sections chronologiques qui restituent les moments clefs et les événements marquants d’un siècle et demi de migrations asiatiques en France : Circulations et diplomatie à l’heure de l’impérialisme (1860-1914) ; D’une guerre à l’autre (1914-1945) ; Décolonisation et conflits régionaux (1945-1990) ; Migrations diversifiées et devenir des descendants (de 1990 à nos jours) . Une cinquième section, celle clôturant l’exposition, est thématique et transversale. Elle traite des questions de représentations et stéréotypes attachés aux personnes d’origine asiatique, de traitements différenciés qu’elles subissent, et de luttes qu’elles mènent pour combattre le racisme et les discriminations, tout comme pour promouvoir une plus juste représentation des Asiatiques en France, à travers le temps, c’est-à-dire de 1860 à nos jours. Bien que leurs histoires nationales et trajectoires migratoires soient très différentes, les regards portés sur les populations de l’Asie de l’Est et du Sud-Est en France sont souvent monolithiques et empreints de stéréotypes relativement homogènes. Dans cette section, il est question du fantasme de l’Extrême-Orient, de la représentation du « péril jaune », de l’image de « travailleurs discrets » et de « minorité modèle » ancrée dans l’histoire coloniale et postcoloniale, de la racialisation de la maladie au temps de la pandémie de Covid-19, etc.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Asie entre dans une phase de décolonisation et est prise dans les enjeux de la guerre froide et les rapports de force entre l’URSS et les États-Unis. Les mouvements de populations entre l’Indochine française et la métropole s’accélèrent pendant la guerre de décolonisation qui débute en 1945, et plus encore avec l’indépendance du Vietnam, du Laos et du Cambodge en 1954. Les « rapatriés » asiatiques transférés sur le territoire métropolitain ont des profils très variés. Mais c’est surtout durant les décennies 1975-1985 que les migrations sont les plus importantes. La fin de la guerre du Vietnam et l’avènement des régimes communistes dans toute la péninsule suscitent des déplacements de masse. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés estime qu’environ trois millions d’individus fuient la péninsule Indochinoise entre 1975 et 1995. 1,3 million de Vietnamiens, Cambodgiens et Laotiens trouvent refuge en Occident. La France, deuxième pays d’installation derrière les États-Unis, accueille près de 130 000 de ces réfugiés.
Après la fin de la guerre froide, la libéralisation économique opérée dans de nombreux pays asiatiques se poursuit dans les années 1990 et s’accélère à partir des années 2000. Leur entrée dans l’Organisation mondiale du commerce change la donne de l’économie mondiale. Dans ce contexte, les flux migratoires de l’Asie vers la France continuent à s’intensifier et les motifs migratoires se diversifient considérablement. Les mobilités internationales, anciennement réservées à certaines catégories de population dans les pays d’origine (élites – commerçants, intellectuels, militants lettrés –, urbains de classes moyennes et supérieures, conjoints et enfants de Français, etc.), se démocratisent. En parallèle, de plus en plus de descendants d’origine asiatique sont nés et grandissent en France. Citoyens français à part entière, les descendants contribuent grandement au renouvellement des présences asiatiques en France : composition sociodémographique, activités professionnelles, pratiques culturelles, expressions politiques, etc.